С наступлением холодов автомобилисты переходят на зимние стеклоомывающие жидкости, и дешёвая незамерзайка неизвестного происхождения может быть опасна для здоровья. Недобросовестные производители иногда используют в ней метанол — токсичный спирт, применение которого в стеклоомывателях в России запрещено.
При включении омывателя жидкость распыляется на стекло, часть её компонентов испаряется и через систему вентиляции поступает в салон. Обычно зимние омыватели делают на основе изопропилового спирта с водой, моющими компонентами и ароматизаторами, но в нелегальной продукции встречается более дешёвый метанол. При достаточно высокой концентрации его паров могут появиться головная боль, головокружение и тошнота.
В тяжёлых случаях метанол поражает зрительный нерв и может вызвать слепоту, однако такие последствия прежде всего характерны для употребления внутрь. При обычном кратковременном использовании стеклоомывателя риск тяжёлого отравления значительно ниже.
Опасность можно не почувствовать: у изопропилового спирта резкий характерный запах, а метанол пахнет значительно слабее, поэтому отсутствие «химического» запаха и приятная отдушка не гарантируют безопасность. Прошлой зимой московский Роспотребнадзор сообщал об обнаружении на маркетплейсах стеклоомывающих жидкостей с превышением допустимого содержания метанола.
Специалисты советуют покупать жидкость в крупных магазинах и проверенных точках, а не у случайных продавцов на обочинах, и проверять на упаковке название и адрес производителя, состав, температуру замерзания и меры предосторожности. Определить метанол по запаху, цвету или горению нельзя — только лабораторным анализом; при необычной головной боли, тошноте или головокружении после использования жидкости нужно прекратить её применение, выйти на свежий воздух и при подозрении на отравление обратиться к врачу.